在上次节目中我们介绍了布鲁斯申请并成功获得了澳大利亚邱吉尔基金会的奖学金，送他到意大利的佛罗伦萨去学习首饰设计。

抵达了意大利的佛罗伦萨，布鲁斯深深被那里的艺术文化氛围所吸引。然而他没有想到的是，当地人原来说的都是他无法听懂的意大利语而不是英语。对此他深感震惊，也才明白他自己事先并没有为这次旅行做好充分的准备。于是他一边开始学习首饰艺术，一边开始学习意大利语。对一个从澳大利亚昆士兰州边远农场出来的牧羊人来说，他面临的困难之巨大可想而知。

布鲁斯在佛罗伦萨受到了热情的欢迎。当他告诉老师同学他获得了澳大利亚政府的奖学金之后，不知是出于翻译的原因还是对方对邱吉尔基金会并不了解，老师和校方都认为他是一位重要人物，甚至有人以为他被册封了爵士。布鲁斯很开心，因为所有的人都在热情地帮助他。从此他开始了在佛罗伦萨愉快的学习生活。学校的意大利语老师伊萨贝尔说：

“澳大利亚政府为他提供了奖学金送他来佛罗伦萨，所以我们知道他是一位获奖的学生。我们在佛罗伦萨是一所小学校，主要帮助学生了解意大利首饰的独特之处。布鲁斯热情十足，对他要做的事情有充分的信心，而且他十分大胆，提出了首饰设计的新构想。我看过他的设计，刚开始的时候它们都很小，很拘谨。后来它们就变得自由了，放开了，发生了彻底的变化。我想他更需要的是信心，要相信自己可以进行设计。”

布鲁斯的老师吉安帕罗是一位严格的老师，他为布鲁斯从高起点学习现代首饰的设计提供了很大帮助：

“可能因为他过去没干过设计工作，他总是要努力把每条线都画得完美无缺。可我却很痛恨这种设计。我告诉他说，你有很棒的设想，很好的主意，你需要的只是把你的主意随意表现出来，就好像它们不是什么特别的东西。”

在佛罗伦萨的学习和生活简直让布鲁斯沉醉，也让他流连忘返。他决定延长在佛罗伦萨的学习时间：

“当我看到我能用铅笔把我想象中的东西分毫不差地表现在纸上的时候，那种感觉就好像找到了一块澳宝一样，头脑中的图画竟然变成了现实。佛罗伦萨简直就是一个鲜活的充满生命的博物馆，我经过的每个地方都是艺术，简直就像是在画里一样。我有时候真要掐自己一把才相信我真的是在佛罗伦萨，过了两个月之后我还是如此。它可能是世界上最能启发人的创造灵感的地方之一了。我最初的学习计划是邱吉尔基金会为我支付六个星期的学习和生活费用，结果我一呆就是三个月。很不幸的是，我的妻子在我自己告诉她之前就截获了我和旅行社之间的往来电子邮件，知道了我要延期，结果这使得我们的婚姻一度触礁。不过她最后还是很好地处理了这件事。”

朱莉：
“米歇尔是个非常忠诚的妻子，就像一头牧羊狗。她从来不怀疑布鲁斯可以做到他想做的事，从来没有怀疑过。她的忠诚真是无止境的。我知道他们有很多让人担心的时候，现在还是如此。米歇尔却总是说，我们会好的，我们会好的，我们会好的。不过我知道事实上他们有许多时候都已经是捉襟见肘、寅吃卯粮了。卖掉了农场并没有解决他们的财务困难。要取得日常收支的平衡很不容易，有很多让人操心的时候。布鲁斯最初的设想简直就像是天上掉馅饼，我真是希望他把一切后果都想到了。”

在布鲁斯的妻子每日为生活开支的平衡操心的时候，布鲁斯在佛罗伦萨的命运却发生了转折性的变化。他的老师吉安帕罗每个星期四都会带着学生参观佛罗伦萨的美术馆和艺术馆。这一天，他带着布鲁斯来到了伊莉萨白塔·古奇的美术馆。伊莉萨白塔不是个寻常的女人，她是意大利最大时装集团古奇集团的创始人古奇的曾孙女，在意大利的时装首饰行业有着不可低估的影响力。吉安帕罗向伊莉萨白塔介绍了布鲁斯，伊莉萨白塔立刻对这位要当宝石设计师的牧羊人感到了兴趣：

伊莉萨白塔：“我说，布鲁斯，给我看看你的作品。他就给了我他的画册。我看到的都是非常有意思的充满新意的东西。”

布鲁斯：“从那一刻开始，我们就成了好朋友。她对我的帮助非常大，把我介绍给能给我提供建议的人。从此她成了对我的事业影响非常大的人。”

伊莉萨白塔：“对我来说，他的设计代表着未来，既不传统又不时髦，但却又有着很不寻常的特点。我非常非常喜欢。”

从此，布鲁斯开始进入了意大利珠宝首饰设计的上流社会，开始和著名的大师们打起了交道。

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有人说，如果说澳大利亚有哪家珠宝公司能够算得上是在国际上取得了成功的话，就是帕斯帕里家族。布鲁斯非常幸运，一次偶然的机遇，帕斯帕里家族的玛丽莲·帕斯帕里成了他的好朋友。当初布鲁斯获得了邱吉尔基金会的奖学金，跟玛丽莲写的推荐信也有直接的关系。玛丽莲对布鲁斯的设计非常欣赏：

“我喜欢他把澳宝和其它一些材料结合在一起的想法。他的设计非常有意思，我把它们称为是表现性作品。这些作品令人激动，与目前市场上的东西完全不同。它们非常引人瞩目，不同一般。布鲁斯非常清楚地知道他要怎样来设计这些宝石。我相信他有这个天份也有这个能力把他的想法付诸实施。”

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布鲁斯结束了在佛罗伦萨的学习和生活，回到了澳大利亚。然而他仍然怀念着佛罗伦萨和那里的艺术氛围。他的妻子米歇尔说：

“这对布鲁斯来说是他生命中一个巨大的变化。他回家以后还是兴奋不已，我想他是把心都留在佛罗伦萨了。他完全沉醉在那里。他在家里不停地说佛罗伦萨这样佛罗伦萨那样。跟一个有如此创造天份的人生活在一起即便在最好的情况下也会令人感到恐慌。他的思绪常常飘在几百万公里以外的地方。刚过了不久他就说，不行，我得要回到那里去。我说，噢。其实我早就料到会有这么一天。”

布鲁斯在佛罗伦萨的母校要举办一次设计展览。布鲁斯听说之后就想回到佛罗伦萨去参加这次展览。但是他没有想到是，本来是一次小规模的学校展览却由于伊莉萨白塔·古奇的组织和参与而吸引了众多时装媒体的关注。布鲁斯回忆说：

“我决定我要去参加这个展览，主要是伊莉萨白塔坚持让我去参加。她建议我们全都参加这次活动。结果伊莉萨白塔·古奇为我们主持了这次展览，邀请了一百六十位嘉宾。电视台也来采访。时尚杂志和其它一些杂志的记者都来采访，那场面真让人激动。”

伊莉萨白塔：
“我非常高兴推展布鲁斯设计的首饰，这条项链真是美极了。我说，布鲁斯布鲁斯，这条项链是给我作的。的确他就是为我作的。我现在只有一件布鲁斯作的首饰，我希望我会有更多。”

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参加完展览之后，布鲁斯认识到，要让国际上了解澳大利亚宝石的价值，佛罗伦萨是一个极好的窗口。他回到澳大利亚的家中，立刻决定还要再重返佛罗伦萨。这一次他带着含辛茹苦的妻子米歇尔同行，要让米歇尔也能见到他每天都要提到的那些人，让米歇尔也去亲眼看看佛罗伦萨这个艺术之乡。更重要的是他要努力把澳大利亚昆士兰的农村和意大利的佛罗伦萨这两个分隔的世界联系在一起。对此米歇尔感到了极大的安慰，因为等待了几年之后，她终于又觉得自己是布鲁斯事业的一部分了：

“他回来之后就计划重返佛罗伦萨。他祝酒时说，为了佛罗伦萨。我说为你的佛罗伦萨。他说，为我们的佛罗伦萨，因为这次我们要一同去。我太高兴了，终于轮到我了。突然想到我们又成为一项共同事业的伙伴了，那种感觉真好。我们又可以一起努力了。”

布鲁斯的成功让那些过去对他持怀疑态度的人对他刮目相看。他的妻妹朱莉说：

“他这两年见到了不少名人，那些意大利的名人。平时你只能梦想着你能见到这些人。我想布鲁斯自己内心里大概也还是不能相信他见到了这些人。他从一个采矿人到设计师前后只用了两年时间，结果他现在就跟意大利的那些时装大腕过从甚密了。我真有点儿忌妒他。我感到很吃惊，又不应该吃惊。我为他感到骄傲。我想我这是在自打耳光，因为当初就是我说，嗨，你醒醒吧，去找个你能干的工作吧。”

宝石评估商潘福德也十分钦佩布鲁斯的决心和毅力。不过他说，布鲁斯要想取得最后的成功还有很长的路要走：

“在我看来，布鲁斯与其说是一个宝石设计师，不如说他是一个发明家，因为只有发明家才会为他们要做的事情投入巨大的热情并且会执着地去追逐他们的梦想。我想布鲁斯已经走上了正轨，但是我认为他还没有获得最后的成功。”

澳大利亚邱吉尔基金会的女法官怀特说：

“我希望布鲁斯能够实现他告诉我们的梦想，使澳大利亚宝石能够在世界时装首饰市场上占有重要的一席之地。”

布鲁斯很明白现在人们对他寄予的厚望。他知道他已经为了自己的梦想付出了巨大的代价，也取得了初步的成功，但是他对自己以后到底能够走到哪一步并没有太大的把握。不过他觉得，重要的是他努力过了，追求过了，否则他终生都会遗憾：

“我们已经花费了五十万澳元来做这件事，我们的花费还会很多。这里没有什么彩排，是一生只有一次的机会。但是我知道，如果我没有去追逐这个梦的话，我会死不瞑目。”