澳大利亚昆士兰州有位名叫布鲁斯塔利的农场主。虽然他家祖祖辈辈都是牧羊人，但他自己却对澳大利亚特有的一种宝石蛋白石也就是澳宝情有独钟。他下决心卖掉了自己家中历史悠久的农场，专心开采澳宝矿。后来他为了提升澳宝在国际市场上的地位，只身前往意大利的佛罗伦萨学习宝石设计。现在他已经成了一名专业宝石设计师，他用澳宝和鳄鱼皮设计的首饰受到了意大利时装界名人的赞赏。
有些朋友可能知道，澳大利亚出产一种很特别的宝石，叫做蛋白石。它奇特的色泽、丰富的光彩和充满神秘感的纹路一直吸引着众多的外国游客，他们把这种特别的宝石称为“澳宝”。然而，澳大利亚昆士兰州一位从小喜爱澳宝的农场主布鲁斯却认为，澳宝的真正价值还没有得到充分的认可，他希望自己能够亲手设计出卓然不群的澳宝首饰和装饰品，提升澳宝在国际市场上的价值。虽然他家里祖孙几代都是养牛养羊的牧场主，但他为了实现自己的梦想作出了巨大的努力，甚至不惜顶着压力卖掉了自己家里已经有一百三十年历史的农场，只身前往意大利的佛罗伦萨去学习首饰设计。老天不负有些人，布鲁斯的设计在佛罗伦萨获得了首饰时装界的认可和赞赏，他终于如愿以偿成了一名澳洲宝石首饰的设计师。今天我就要跟您讲讲布鲁斯·塔利这位牧羊人是如何成为澳洲宝石设计师的故事。

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布鲁斯·塔利:
“我想我一直都知道我并不想当个农民。我热爱土地，但是我对它的兴趣有限。我受到家庭的压力要我继续经营家族的农场，理由只是我们已经在那儿干这一行有这么多年了，我的命运似乎就该如此，好像我们祖先的灵魂都在那里注视着我，期待着我。我的曾祖父母一八七四年结婚后就在这块土地上耕作了。”

布鲁斯家族的农场位于昆士兰州一个偏僻的乡间。这个农场已经有一百三十多年的历史。作为家中唯一一个男孩，布鲁斯生在农场长在农场，养牛放羊都是内行。家中对他的期待就是他把家族的农场继续经营下去。布鲁斯的母亲塔利女士说：

“我想我们家族对生活在这片土地上的男孩子都有很高的期待，特别是对家里唯一的一个男孩。因为你会很自然地认为他们将要继续经营我们的农场。但是布鲁斯有很多其它的兴趣，他喜欢没事就往开采澳宝的矿里跑。其实我们家几代人都很喜欢澳宝，我想这对布鲁斯有着很大的影响。”

布鲁斯从小就对蛋白石也就是澳大利亚特有的宝石产生了极大的兴趣。他回忆说：

“我清楚地记得我曾经遇到过一个人。在他的工房里我看到了很大的几块澳宝，可以说是十分巨大。这给我留下了深刻的印象，当时我就想，这可是个很有前途的行业。”

在一九八十年代末，布鲁斯要靠出售农场生产的羊毛来维持两个家庭的生活。当时有个机会使他可以购买一座澳宝矿，布鲁斯立刻抓住了这个机会。从此他把更多的时间用于采矿，这使他获得了一种解脱。他还会常常回到农场去处理所有必要的事情，但是采矿为他打开了一个全新的世界。但是，同时经营农场和宝石矿使它们全家都疲惫不堪，经济上的负担也越来越重。布鲁斯说：

“到了一九九八年，我必须要作出选择，要在澳宝矿和农场之间作出选择。我知道我很难同时让父母、妻子还有其他的家人都能满意。当我决定出卖农场的时候，我家里一些人肯定认为我是个叛徒。但我觉得对我来说继续留在农场比卖掉它更难。不过也有人会突然出现在我面前，握着我的手说，真希望我也有你这样的勇气。的确我会觉得我让祖先都感到了失望，是他们打出了这片天下，但是我觉得那还不够。我希望我能闯出自己的一片天地，而不只是继承祖先的这一片。”

布鲁斯决定顶着来自家里的压力出售农场，保留澳宝矿，从此他开始专心从事澳洲宝石的开采。他的妻子米歇尔形容他是要单枪匹马地担负起推展澳洲宝石的责任，要让更多的人了解它，喜爱它。布鲁斯的执着终于获得了回报，他终于找到了第一块美丽的澳宝：

“我第一次找到一片澳宝的时候，它对我来说是那样的美丽和独特。高质量的澳宝实际上比钻石还珍贵，非常非常的稀有。”

富于经营头脑的布鲁斯随后举办了一个小型展览，展出了他开采到的所有的澳宝。很幸运，举办这次展览时他请到了澳大利亚著名宝石公司帕斯帕里家族的玛丽莲·帕斯帕里作为他的演讲嘉宾。玛丽莲回忆起当时的情景说：

“当我真正开始仔细看看这些澳宝并对它有所了解之后，我觉得它们简直就是上帝的杰作。它们的纹路又复杂又极其自然，真是稀有的宝石。澳宝真是十分神奇，我完全能够理解为什么有人可以为澳宝的美丽而忘乎所以，为澳宝着迷甚至为澳宝献身。 ”

玛丽莲对布鲁斯的澳宝作出的高度评价对布鲁斯产生了极大的影响，使得布鲁斯更坚定了他要推展澳宝的信心。在澳大利亚首饰店里出售的澳宝首饰通常都是用机器把澳宝切割成薄片，再把它们粘在别的东西上作为装饰，有的粘两层，有的粘三层。布鲁斯手里握着他采到的宝石，想到它们会被切割成无数的薄片感到十分可惜。他想，为什么不能直接把这些宝石制作成传统意义上的首饰呢？于是他开始做下来，用笔和纸去描绘他头脑中的想法。随后他又去和首饰设计师求教，求教的结果却让他有些失望：

“我最初跟首饰设计师和其他一些内行人会面时，他们告诉我宝石设计有很多的规则，说你不可以做这不可以做那，这让我很吃惊。我弄不懂为什么我们不可以打破这些规矩。当我告诉一些宝石商我想用鳄鱼皮和澳宝来制作首饰时，他们竟然都是一口否决。他们不愿意去尝试，因为他们觉得那算不上是首饰。那时我实际上已经要开始自己做些样品出来，好跟他们解释我到底要的是什么。一切就从那儿开始了。后来有人跟我说，我需要用四年的时间并且至少投入五十万澳元才能开始这项生意。我想这简直是疯了。我想我可以用少得多的钱和时间就能把这事做好。”

布鲁斯决定，他要自己学习设计，用自己找到的澳宝作出有独特味道的首饰。这个决定让他的家人和认识他的人都大吃一惊，有人说他大概是疯了。他的妻妹朱莉说：

“他突然从一个澳宝采矿人成了一个首饰设计师，我们都吃了一惊，至少我很吃惊。我说，等等，他真会画图吗？因为我真不知道他有任何的艺术天份。他努力试图说服我们他有能力从事设计工作，但是我一直站在旁边给他泼凉水，说你可要想明白，热情不能当饭吃。我常说，布鲁斯，你该面对现实了，你要养家，应该回头是岸找份适合你的工作了。”

潘福德是一位宝石评估商。提起布鲁斯改行的事他也感到很意外：

“我原来知道他是个牧羊人，后来我见到他时他已经变成了开采澳宝的采矿人。再后来，我非常惊讶地听说他来到了布里斯班要跻身宝石设计行业。我想，这可真是个太大的变化，非常非常大的变化。”

布鲁斯知道全家对他的决定都非常怀疑，但是他的妻子米歇尔一直认为布鲁斯会成功，这使布鲁斯受到了鼓励，下定决心要按照自己的想法闯出一片天地。然而他知道，缺乏专业知识，不了解国际市场时装首饰的发展趋势是自己要有所成就的一个巨大障碍。他开始思索，思考和寻找。有一天，布鲁斯意外地在互联网上发现，远在意大利的佛罗伦萨有一所首饰设计学校。他想，佛罗伦萨是艺术之都，那里才是他能够学到真才实学的地方。于是他开始向往佛罗伦萨，想报名去那所首饰设计学校，开始认真学习首饰设计的本领。
然而，实现这个梦需要一笔不小的费用。已经有了两个女儿的布鲁斯无力支付这笔费用。这时，布鲁斯想到了澳大利亚政府设立的一个基金会－－邱吉尔基金会。

布鲁斯·塔利：
“我的祖父是英国首相邱吉尔的崇拜者。有次他甚至给邱吉尔写了封信，寄去了他画的画。结果他收到了邱吉尔的一本演讲集和一封亲笔信，这成了我们的传家宝。”

(news reel 1965:John Mcewan: Deputy Prime Minister)
一九六五年，澳大利亚政府为了纪念邱吉尔，宣布成立了邱吉尔纪念基金会，用以鼓励优秀的澳大利亚人前往国外学习旅行，拓展他们的视野，增进他们的知识。布鲁斯请求宝石商玛丽莲·帕斯帕里为自己写了推荐信，开始向邱吉尔基金会申请资助。

邱吉尔基金会收到了布鲁斯的申请。负责处理这份申请的女法官怀特(Justice Margaret White )感到非常意外。她回忆说：

“当我读到布鲁斯的申请时，我觉得它很特别。一个边远乡下的牧羊人，没有任何艺术创作的资历，怎么就会觉得他自己能够改行搞宝石设计呢？但是他提出的又是一个很令人激动的想法，他的推荐信又写得很好。我们就觉得非要见见这个人不可，我们要跟他面谈，要了解他为什么会作出这样一个决定。”

布鲁斯就这样获得了邱吉尔基金会面试的机会。他回忆说，那是一次令他很紧张的经历，十三名董事一字排开坐在大桌子后面，对他提出了各种各样的问题，而他却只有五分钟的时间来陈述自己的想法。他对基金会说，澳大利亚的宝石非常珍贵，但它的价值却还没有获得完全的承认，特别是没有得到外国游客的认可，这与目前澳宝的设计和销售方式有关。他希望能够学好宝石设计技术，把自己对宝石的热爱倾注到宝石首饰的设计中，让更多的人了解澳宝，喜爱澳宝。他说澳宝一旦腾飞，就会为澳大利亚的旅游业带来巨大的收入。

布鲁斯的陈述打动了邱吉尔基金会董事们的心，大家一致同意应当支持布鲁斯实现他心中的梦想。布鲁斯的妻子米歇尔还记得那天收到基金会来信时的情景：

“他觉得他能获得面试的机会就已经非常了不起了，他永远也没预料到第一次申请他就会获得成功。我收到了信打电话念给他：你的申请获得了成功，我们向你表示祝贺。我想他在电话那头一定乐得从椅子上翻了下去。我从来也没有见到过他这样地欣喜若狂。”