各位听众朋友好，欢迎收听澳洲广播电台中文部为您制作的澳洲纵横节目，我是刘江。在这次节目中，我要为您介绍一个跟动物有关的故事，而且是个蛮动人的故事：南澳州有位学者为了实现儿时的梦想，用了毕生的精力和几乎全部的财产在澳大利亚建立了一系列的动物保护区，使得澳洲特有的小动物能够在保护区中安全地栖息，免遭狐狸野猫等天敌的袭击。经过他长达五十年的努力，澳大利亚有六种濒临灭绝的动物终于繁衍到了相当的数量，被从濒临灭绝动物的名单上取消。这位教授的努力引起了全澳大利亚的关注和赞叹，澳大利亚总理霍华德亲自向他颁发了环境保护奖。这位学者就是南澳州福林德斯大学的数学教授约翰·万姆利。

约翰·万姆利教授可以说是一位单枪匹马为保护动物而呕心沥血的普通澳洲人。他的秃顶和长长的胡须，使他看起来更像是古希腊的一位充满智慧的哲学家。他年轻时当过推销员，当过精神病院的护士，后来又考上了大学。一九六八年他从澳大利亚的昆士兰大学毕业，获得了数学博士的学位，从此他开始了他的学术生涯，在南澳州的福林德斯大学先后担任了讲师、高级讲师和教授，同时也先后担任了数学系的副主任、主任以及计算机科学系的主任。
这期间，他发表了二十五篇数学研究方面的论文，可以说是一位在学术上有很深造诣的学者。

然而，万姆利教授的心中一直有一个儿时的梦想，就是建立动物保护区，使澳大利亚特有的小动物能够和平地栖息和繁衍，不受狐狸和野猫等天敌的威胁。这个梦，来源于他七岁时的生活。他说：

“当我小的时候，我个子很小，在学校常常受人欺负。我痛恨欺负人的人。我觉得我们的社会就是在欺负我们生存的环境，我想我应该站在受人类欺负的动物一边。”

“我是在新南威尔士州中部海岸长大的，离这里不太远。我七岁的时候，我父亲购买了一百六十六英亩的森林。森林中有许多神奇的动物，那里简直成了我的天堂。我十二岁的时候，森林里出现了狐狸和野猫。到了我十四岁的时候，森林里的小动物就都消失了。”

现在已经六十五岁的约翰·万姆利博士用了几十年的时间完全花费自己的钱在澳大利亚各地建立了一系列的动物保护区，力图挽救濒临灭绝的澳洲特有小动物。用他自己的话说他是顽固不化。二零零三年他的努力终于得到了承认，他获得了澳大利亚总理颁发的环境保护特别奖，表彰他为保护动物作出的不懈的努力。

“这是个动物园，又跟一般的动物园不同，是动物保护区。在动物园里动物被关在笼子里，人们可以到处走动，而在保护区正相反，人的活动受到限制，动物可以去任何地方。”

十四岁的时候，约翰·万姆利离开了家乡，决心有一天要重建他儿时的动物乐园。到他二十五岁的时候，他已经通过把旧房子翻新赚取了上百万澳元的财产。一九六九年，他到了南澳州的福林德斯大学工作之后，就开始在南澳州的瓦拉旺修建他的第一个动物保护区。然而这一工程进行的十分艰难，也使他付出了沉重的代价。

“我在瓦拉旺购买了一片三十五英亩光秃秃的荒地，开始修建这个保护区。我在荒地上种树和灌木，用了很长时间才使它变得适合动物居住。我的家人受不了我把钱都花在这块荒地上，他们认为这都是浪费。我把钱都花在这个保护区上，没有得到任何回报。结果我的第一次婚姻也因此而告终了。”

万姆利博士没有因为遇到的挫折和困难而气馁，他坚持着他的信念，在工作和学术研究之余，他把几乎所有的精力都投入了建设动物保护区的工作。到了一九八零年，他已经在瓦拉旺保护区种植了五万棵澳大利亚本地的树木和植物。但是他发现，被这些树和植物吸引过来的各种鸟类和小动物很快就成了狐狸和野猫的猎物。到了一九八二年，万姆利博士已经确信只靠大自然的力量无法保持澳大利亚本地特有动物和外来的一些凶残动物之间的平衡。于是他设计和修建了为保护小动物而设立的安全网。当瓦拉旺的保护区终于建成、无数的澳大利亚本地特有的小动物和各种鸟类都来到这个保护区开始无忧无虑的生活之后，万姆利博士又接着在维多利亚州和南澳州建立了另外两个动物保护区。他的最新的一项计划是把悉尼附近戴菲尔森林中一个荒废的叫作瓦伦塔的公园也转变成一个动物保护区。

澳大利亚特有的小动物在约翰·万姆利博士建造的动物保护区里快乐的生活、栖息和繁衍，无需担心受到天敌凶残的攻击，因为动物保护区全都使用这种特别的铁丝网围住，使那些惯于残杀小动物的狐狸野猫等等凶犯无法进入保护区之内。这些安全网设计得十分独特，使得狐狸和野猫既无法掘地而过，也无法爬到网顶翻墙而过。约翰·万姆利博士说，这种独特的安全网是他的保护区大获成功的秘密所在。

“这个保护区表明我们特有的小动物在没有狐狸和野猫这些天敌的情况下可以茁壮成长。它说明我们在澳大利亚为我们的野生动物哪怕建立一小块保护区，没有狐狸和野猫，小动物就会愉快地生息繁衍。”

然而也曾有人对万姆利博士的作法提出过异议，认为物竞天择是大自然的法规，狐狸野猫也有生存的权利。但是澳大利亚本地特有的小动物由于受到狐狸野猫等等外来凶残动物的捕杀而逐渐绝迹这一事实使得人们逐渐认识到了万姆利博士所作出的努力有着深远的意义。
万姆利博士说：

“一九九十年代，我在我的动物保护区干涉野猫捕杀小动物还算是非法行为。我使这一法律获得了修改。为了达到这一目的，我在获得了南澳州旅游奖之后头戴野猫皮做成的帽子前往阿德莱德参加领奖，结果我的帽子大出了风头。”

由于约翰·万姆利博士做出的努力，已经有六种澳洲本地特有的野生动物被从濒临灭绝动物的名单上剔除。万姆利博士作出的辛勤努力为他带来了一项又一项桂冠，但他把这些赞誉和荣誉都看得很淡。二零零三年五月三十一日，澳大利亚总理霍华德在黄金海岸亲自向万姆利博士颁发了“最杰出年度环保人士奖”。万姆利博士在致辞中说，他的最大成就不是获得了各种奖项，而是用自己的行动保护了澳大利亚的小动物。他说他还要继续努力，去挽救更多的动物：

“我曾经说过，如果我能够挽救一种濒临灭绝的小动物，我觉得我这辈子就没有白活。现在我已经挽救了不止一种小动物，我还会去挽救更多。”

万姆利博士的故事引起了许许多多澳大利亚人的赞叹，也为人们树立了爱护动物保护动物的榜样。澳大利亚皇家防止虐待动物协会的创始人及现任主席希尔·伍斯医生说：

“这真是个了不起的故事。澳大利亚人对我们的野生动物缺少人类的看护感到震惊。我们对环境进行了可怕的破坏，使野生动物丧失了很多它们的栖息地。只是到了现在，许多动物濒临灭绝的时候，我们才突然猛醒。”